En cette année 2023, alors que nous célébrons le 50ème Anniversaire de la célèbre exhortation du Père Pedro Arrupe “Hommes et Femmes pour les Autres”, nous sommes ravis de partager l’article N°6 de la série “Bien-aimé Don Pedro ” Un Homme pour les Autres”.

Cette série d’articles écrits par le Père Hedwig Lewis SJ, un grand écrivain Jésuite de la Province du Gujarat en Inde, couvre des anecdotes de la vie du Père Arrupe, ses écrits, ses expériences vécues et ses réflexions spirituelles.

Tous les éducateurs de notre communauté mondiale sont invités à apprendre et à réfléchir sur l’identité du Père Pedro Arrupe et sur l’héritage qu’il a légué à l’éducation Jésuite !

Nous partagerons un article par mois. Vous êtes tous invités à partager vos réflexions et vos commentaires dans la section des commentaires située au bas de chaque article.

Nous vous souhaitons un agréable voyage dans la découverte du Père Pedro Arrupe et des racines de sa célèbre exhortation ” Hommes et Femmes pour les Autres “.

Voici l’article N°6 “VISION ET MISSION”.

VISION ET MISSION

Le Charisme Ignatien du Père Arrupe

Sur les traces de François Xavier, le Père Arrupe partit de Seattle (USA) pour Yokohama (Japon) le 30 septembre 1938 et arriva dans la baie de Tokyo le 15 octobre de la même année. Il restera au Japon jusqu’en 1965 – pendant 27 ans, soit plus d’un tiers de sa vie. Le Père Arrupe se souvint de ses premières impressions du Japon en ces termes :

« A cette époque, je ne me concentrais pas sur l’expérience missionnaire mais sur l’aspect personnel négatif : la découverte d’une réalité différente de ce à quoi je m’attendais et surtout le sentiment de solitude. J’ai commencé à travailler avec les prêtres allemands dans un pays dont je ne connaissais pas la langue. »

A Tokyo, le Père Arrupe consacra toute son énergie dans l’apprentissage de la très difficile langue japonaise. Il s’efforça également d’acquérir une connaissance approfondie de la culture japonaise, en particulier de la calligraphie, de l’art floral et de la cérémonie du thé, qu’il conservera toute sa vie. Il adopta également la mode japonaise consistant à s’accroupir sur un petit tapis comme posture préférée pour prier. C’est également durant cette période, comme il l’a lui-même raconté un jour alors qu’il célébrait la messe avec un confrère jésuite au sommet du mont Fuji, qu’il renforça sa détermination à apporter le Christ aux 80 millions de Japonais de l’époque qui ne Le connaissaient pas.

Après avoir étudié le japonais pendant 18 mois à Tokyo, le père Arrupe fut envoyé à Ube (en 1940), une ville industrielle près d’Hiroshima, où il put mettre en pratique ce qu’il avait appris, à la « Fondation » (une œuvre sociale de l’Université de Sophia).

Ministère pastoral

Après être resté quelques mois à Ube, il fut nommé missionnaire et curé de Yamaguchi, une ville rurale et historiquement remarquable de l’ouest du Japon, à environ 200 km d’Hiroshima.

Sa sensibilité naturelle lui permit de gagner le cœur des personnes sur lesquelles il a écrit plus tard avec tant d’affection et de perspicacité. Il fit ses premiers convertis, avec lesquels il correspondit pour certains jusqu’à la fin de sa vie. C’est là qu’il baptisa un jeune homme, Hayashi, qui devint le premier jésuite profès de la Province du Japon et qui fut nommé délégué suppléant du Japon à la 33ème CG.

Emprisonnement

C’est comme curé de Yamaguchi qu’il apprend également à souffrir pour le Christ. Juste après l’attaque de Pearl Harbor, pendant l’hiver glacial du Japon, il fut emprisonné pendant 33 jours dans une cellule non chauffée de quatre mètres carrés, sans lit ni table. Il fut interrogé, parfois pendant 36 heures d’affilée, en tant qu’espion, une accusation qui s’avéra totalement infondée.

Mission

Le 13 mars 1942, le Père Arrupe est transféré à la résidence jésuite de Nagatsuka, à six kilomètres d’Hiroshima. Il est nommé Vice-Recteur et Maître des Novices.

C’est à Nagatsuka, à 8h10 du matin, le 6 août 1945, alors qu’il se trouvait dans son bureau, qu’il assista au largage de la première bombe atomique au monde sur Hiroshima, qui dévasta la ville et tua sur le coup quelque 80 000 personnes. Le Père Arrupe vit l’éclair aveuglant. Quelques instants plus tard, il entendit le grondement, et la puissance sismique de la bombe le projeta à travers la pièce et sur le sol, l’éclaboussant de débris de verre et de plâtre. La maison des jésuites de Nagatsuka connut de sérieux dégâts.

Peu après, les réfugiés commencèrent à affluer de la ville. Le Père Arrupe mit ses compétences médicales au service des blessés et des mourants, transformant le noviciat en un hôpital de fortune pour plus de 200 survivants humainement meurtris, pendant six mois. Durant cette période, seules deux personnes succombèrent : un bilan extraordinaire.

Le 22 mars 1954, le père Arrupe est nommé vice-provincial. Le 18 octobre 1958, il est nommé premier Provincial de la nouvelle Province du Japon, qui comprend plus de 300 jésuites originaires d’une vingtaine de pays. Il fut le premier Espagnol à occuper ce poste dans ce qui avait été une mission des Jésuites allemands, et il devra l’occuper pendant 11 ans, au lieu de six, car en 1958, la V-P devint une Province à part entière et son mandat fut renouvelé. Un grand nombre de jeunes jésuites du monde entier, mais surtout d’Espagne, commencèrent à rejoindre les jésuites au Japon.

Le 22 mai 1965, le Père Arrupe est élu Supérieur Général de la Compagnie de Jésus.

LA MAIN DE DIEU

Le père Pedro Arrupe avait l’habitude de parler de sa vie comme d’un « chemin en zigzag ». Il expliqua un jour ce qu’il entendait par là :

« Je pense pouvoir clarifier cette expression en évoquant certaines des villes dans lesquelles j’ai vécu des expériences très émouvantes, des expériences qui ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui : Madrid, Lourdes, Loyola, Valkenburg, Vienne, Cleveland, New York, Tokyo, Hiroshima, et bien d’autres. Considérez également que la Compagnie m’a préparé à devenir professeur de théologie morale et que je suis devenu missionnaire au Japon…

Chaque moment de ma formation dans les domaines de la médecine et de la psychiatrie a été, malgré les apparences, une étape qui m’a préparé à mes activités au Japon. Je suis vraiment convaincu que si, dès le début de ma vie dans la Compagnie, mes études avaient été orientées vers la mission japonaise, je n’aurais pas reçu une meilleure formation pour ce travail que celle que j’ai reçue en me préparant à enseigner dans le domaine de la morale médicale. Par exemple, pendant cette période, j’ai appris l’allemand et l’anglais (deux langues essentielles dans une mission qui fut d’abord confiée à l’Allemagne avant de devenir internationale), je me suis lié d’amitié avec un certain nombre de Jésuites qui allaient plus tard être mes compagnons au Japon, et les connaissances médicales que j’ai acquises à cette époque allaient me rendre le plus grand service après l’explosion de la bombe atomique à Hiroshima. »

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« [Un] événement personnel important fut mon emprisonnement d’un mois à Yamaguchi. Le Japon était en guerre et j’étais soupçonné d’espionnage. Mais cela, je ne l’ai appris qu’à la toute fin. Sans rien d’autre qu’un matelas, j’ai passé des jours et des nuits dans le froid de décembre, entièrement seul. J’étais tourmenté par l’incertitude quant à la raison de mon emprisonnement. J’ai appris beaucoup de choses pendant cette période : la science du silence, de la solitude, de la pauvreté sévère et austère, du dialogue intérieur avec « l’hôte de mon âme ». Je crois que ce fut le mois le plus instructif de toute ma vie. »

ANECDOTES

Le jour de Noël, le père Arrupe se sentait malheureux lorsqu’il entendit soudain des voix à l’extérieur de sa cellule. Tandis que certains continuaient à parler (pour tromper les gardes), d’autres, à voix basse, entonnaient un chant de Noël qu’il avait lui-même enseigné à ses chrétiens. Le père Arrupe comprit immédiatement que son peuple, sans se soucier du danger d’être détecté et puni, était venu le consoler. Cela ne dura que quelques minutes, mais le Prince de la Paix remplit le cœur du Père Arrupe de tranquillité et de joie. Ce fut son Noël le plus joyeux. Il avait appris ce que signifiait être impuissant et combien de joie les actes d’amour pouvaient apporter aux impuissants.

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Le Père Arrupe effectuait sa tournée habituelle dans les rues de la ville bombardée avec des médicaments, des pansements et de la nourriture pour les victimes sans défense, lorsqu’il tomba sur une baraque faite de tôles et de poteaux, là où se trouvait autrefois une grande maison. Dans la baraque, il trouva une jeune chrétienne nommée Nakamura San. Son corps tout entier n’était plus qu’une grande blessure, pleine de brûlures et de pus qui en coulait. Lorsque le Père Arrupe voulut nettoyer ses blessures, la chair se détacha – pourrie et grouillante d’asticots. Le Père Arrupe s’agenouilla à ses côtés, muet d’horreur et de compassion.

C’est alors que Nakamura ouvrit les yeux et, avec une grande joie, elle lui demanda : « Père, m’avez-vous apporté la Sainte Communion ? » Le Père Arrupe hocha la tête. Avec des larmes de joie, la fervente jeune fille reçut le Pain de Vie. Peu de temps après, elle rendit son dernier soupir.

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Homme de Vision

Don Pedro était animé d’une foi vive et profonde qui voyait la main directrice de Dieu dans l’histoire de l’humanité, dans toutes les vies et particulièrement dans sa propre vie. Il parlait avec aisance et grâce de la façon dont Dieu l’avait guidé tout au long des différentes étapes de sa vie et avait sans cesse pris soin de lui.  Vincent T. O’Keefe SJ

Pedro Arrupe était un homme de Dieu et un homme du monde dans le meilleur sens du terme. Il était loin d’être mondain, mais sa vision embrassait l’univers entier, et son cœur missionnaire englobait tous les peuples.  J. Correa-Affonso SJ

Arrupe a défini l’inculturation comme « l’incarnation de la vie chrétienne et du message chrétien dans un contexte culturel particulier, de telle sorte que cette expérience ne s’exprime pas seulement à travers des éléments propres à la culture en question…, mais devienne un principe qui anime, dirige et unifie la culture, en la transformant et en la refaisant pour aboutir à une ‘nouvelle création’ ».

Il a également identifié les attitudes qui doivent caractériser les efforts d’inculturation : la docilité à l’Esprit, « force motrice de l’inculturation », le discernement « face à la myriade d’éléments essentiels et accidentels qui constituent… (une) culture », l’humilité, la patience, une charité discrète ainsi qu’un amour universel, « qui maintient à tout prix la communion avec tout le Peuple de Dieu en pèlerinage, uni sous le Saint-Père, Vicaire du Christ ».

Telle était la vision de Pedro Arrupe pour le missionnaire moderne, un programme qu’il avait lui-même suivi dans ses grandes lignes en tant que missionnaire au Japon.  Robert Rush SJ